Actuellement, nous disposons de seulement trois solutions pour contrer la calvitie, également connue sous le nom d’alopécie androgénétique. Il s’agit de deux médicaments, le minoxidil et le finastéride, ainsi que la transplantation capillaire. Néanmoins, ces deux traitements pharmaceutiques disponibles sur le marché ne sont pas toujours efficaces et présentent des effets secondaires conséquents. C’est pour cette raison que des scientifiques de l’Université de Manchester, au Royaume-Uni, se sont consacrés à l’étude d’autres alternatives pour stimuler la croissance des follicules pileux. Ils ont effectivement découvert une molécule qui semble prometteuse. Les conclusions de leur recherche ont été publiées dans la revue PLOS Biology.

Un obstacle à la pousse des Cheveux : une protéine

Les chercheurs ont débuté leur travail en se concentrant sur la cyclosporine A (CsA), un médicament utilisé lors des greffes pour prévenir le rejet. Il s’agit d’un immunosuppresseur qui a de nombreux effets secondaires, dont la stimulation de la croissance des cheveux. Bien que la CsA ne puisse être employée dans le traitement de la calvitie en raison de sa toxicité pour l’organisme, l’objectif principal de cette étude était de comprendre son mode d’action afin de dénicher une autre molécule capable d’agir de la même manière.

Les scientifiques ont constaté que la CsA diminuait l’expression de SFRP1, une protéine qui inhibe le développement de certains tissus, y compris les follicules pileux. Ils ont également découvert qu’un médicament initialement conçu pour traiter l’ostéoporose, dont le principe actif est le WAY-316606, ciblait aussi SFRP1 sans engendrer les effets secondaires de la CsA. Testé sur des follicules cultivés en laboratoire, le WAY-316606 a démontré une grande efficacité pour stimuler la croissance des cheveux. Cependant, cette nouvelle approche thérapeutique nécessite des études supplémentaires, ainsi qu’un essai clinique, avant d’envisager une éventuelle commercialisation.

Un tweet de PLOS Biology

Des chercheurs ont découvert une nouvelle stratégie pour traiter les troubles de la perte de cheveux humaine en manipulant le chemin #Wnt. #baldness #PLOSBiology https://t.co/Vqy6iuXgHD pic.twitter.com/HEnSrpT5Y8

— PLOS Biology (@PLOSBiology) 9 mai 2018